Life of Pi

Judul: Life of Pi (Kisah Pi)
Pengarang: Yann Martel
Penerbit: Gramedia Pustaka Utama
Tahun Terbit: 2002 / 2012 (cetakan ke-6 terjemahan Indonesia)
Jumlah Halaman: 447
Harga: Rp. 55.000 (harga bukabuku Rp. 46.750)

Pi Patel adalah seorang anak India yang unik. Tumbuh besar di tengah kebun binatang, karena ayahnya bekerja sebagai direktur kebun binatang Pondicherry, Pi terbiasa mengamati dan mengerti gerak-gerik binatang. Selain itu, ia juga memiliki kerinduan yang amat mendalam terhadap Tuhan. Ia sangat kritis dan berusaha mengenal Tuhan sehingga akhirnya ia memeluk tiga agama: Hindu, Kristen, dan Islam. Hal ini tentu mengundang cibiran dari orang-orang di sekitarnya, namun tidak dari keluarganya yang cukup toleran.

Di usia ke-16, Pi harus pindah bersama keluarganya ke Kanada. Seluruh binatang dijual dan sebagian berada di kapal yang sama dengan yang ditumpangi keluarga Pi ke benua Amerika, Tsimtsum. Sayang, selepas dari Filipina, kapal itu karam. Hanya satu buah sekoci yang berhasil diselamatkan, berisi Pi, seekor harimau Bengal 3 tahun bernama Richard Parker, seekor orangutan betina bernama Orange Juice, seekor hyena, dan seekor zebra yang patah kakinya. Kelimanya berada dalam satu sekoci, terombang-ambing di tengah samudra Pasifik.

Hari demi hari berlalu. Pembantaian demi pembantaian berlangsung karena kebutuhan akan makanan. Sampai akhirnya, tersisa dua makhluk: Pi dan Richard Parker. Secara akal sehat, tidak mungkin manusia bisa bertahan hidup berdampingan dengan binatang sebuas dan sekuat harimau. Namun Pi sadar bahwa Richard Parker adalah harimau yang besar di kebun binatang dan Pi memiliki pengetahuan mengenai sifat binatang.

Bagaimana akhir kisah perjalanan Pi dan Richard Parker? Mampukah Pi bertahan hidup tanpa dibantai oleh Richard Parker?

Kebanyakan orang akan langsung menyebut "Kisah tentang seorang anak yang terdampar di laut bersama seekor harimau" ketika saya bertanya "Life of Pi itu tentang apa sih?" dan itu juga yang ditonjolkan dari (berbagai versi) sampul bukunya dan juga trailer filmnya. Dan kebanyakan orang juga menyebut kisah Pi sebagai kisah petualangan. Petualangan seorang remaja yang harus bertahan hidup terombang-ambing di tengah laut.

Memang jawaban tersebut benar karena memang sebagian besar cerita berlangsung di laut. Namun, setelah membaca buku ini, saya merasa kalau sebenarnya inti cerita ini adalah mengenai agama dan Tuhan.

Di bagian awal, pembaca diajak untuk berpikir kritis mengenai agama lewat Pi kecil yang memeluk tiga agama. Pi yang pintar dan kritis tidak memikirkan pendapat orang-orang di sekitarnya dan hanya berfokus pada keinginan untuk dekat dengan Tuhan sehingga tanpa ragu ia memeluk tiga agama sekaligus, yang tentu terasa janggal bagi orang lain. Ketika tak sengaja berpapasan dengan tiga orang pemuka agama yang ia anut, tentu ketiga pemuka agama tersebut gusar dan bahkan mereka berdebat mengenai agama mana yang terbaik dan seharusnya dianut Pi. Sayangnya, ketiganya tidak memikirkan apa sebenarnya yang Pi inginkan. Mereka hanya terfokus untuk memenangkan agama masing-masing. Seringkali kita terjebak dalam label dan ritual seperti ketiga pemuka agama tersebut sehingga kita tidak lagi mengingat alasan sebenarnya kita memeluk suatu agama. Dan di buku ini, Martel mengajak pembaca untuk kembali mengevaluasi diri masing-masing.

Di bagian kedua, yaitu ketika Pi terombang-ambing di laut bersama binatang, kisah menjadi agak "dreamy" alias tidak nyata. Petualangan yang ia alami sangatlah mengerikan, namun juga menakjubkan. Terlihat mustahil, namun bukan berarti tidak bisa terjadi di dunia nyata juga. Bagian ini menuntun pembaca ke pertanyaan terakhir: "percayakah anda akan kisah ini?" Menurut saya, pertanyaan ini juga berhubungan dengan agama. Percayakah anda akan Tuhan? Seberapa percaya?

Pesan yang ditulis Yann Martel melalui kisah yang dramatis ini menurut saya sangat relevan dengan keadaan dunia saat ini, terutama di Indonesia, di mana semua orang wajib memeluk agama dan menyantumkannya di dalam KTP. Begitu banyak orang beragama, namun apakah mereka telah benar-benar memahami dan menghayati agama yang mereka anut? Tak heran Yann Martel dapat keluar sebagai peraih Man Booker Prize tahun 2002. 

Ditulis dalam rangka posting bareng BBI bulan Oktober 2013 dengan tema Buku-buku finalis Man Booker Prize.