Water for Elephants + Giveaway

Judul: Water for Elephants (Air untuk Gajah)
Pengarang: Sara Gruen
Penerbit: Gramedia Pustaka Utama
Tahun terbit: 2010
Harga: -
Halaman: 507

Jacob Jankowski baru akan diwisuda dari pendidikan kedokteran hewan Universitas Cornell dan berencana untuk membantu di klinik dokter hewan ayahnya ketika mendapat kabar bahwa kedua orangtuanya tewas dalam kecelakaan mobil. Kenyataan berikutnya membuat Jacob makin terpukul: orangtuanya meninggalkan utang yang banyak demi menolong hewan-hewan sakit. Saat itu, di tahun 1930-an, memang kondisi ekonomi Amerika Serikat sedang buruk-buruknya. Di tengah keputusasaannya, Jacob pun mengambil keputusan gila dengan menaiki kereta sirkus "BENZINI BERSAUDARA PERTUNJUKAN PALING SPEKTAKULER DI DUNIA".

Di rombongan sirkus Benzini Bersaudara, Jacob berkenalan dengan kerasnya kehidupan di dunia sirkus. Bukan hanya hewan yang harus hidup dalam kondisi pas-pasan dan selalu berpindah-pindah dalam keadaan tak nyaman, manusianya pun demikian. Para pekerja hidup jauh dari kenikmatan yang dirasakan para penampil. Gaji yang ditahan, makanan seadanya, bahkan untuk sekadar mencari air untuk membasuh diri pun sulit. Beruntung, keahlian Jacob di bidang kedokteran hewan dengan cepat menaikkan derajatnya. Berawal dari merawat kuda kesayangan Marlena, bintang Benzini Bersaudara, Jacob pun dipercaya merawat binatang-binatang lainnya, terutama seekor gajah dungu bernama Rosie, yang ternyata berotak cerdas.

Kehidupan di dunia sirkus bagaikan roda yang berputar dengan cepat. Hidup Jacob kembali didera masalah ketika ia jatuh cinta dengan Marlena, istri pawang sirkus sekaligus orang kedua di Benzini Bersaudara setelah Paman Al. Posisinya kini terancam, begitu pula nyawanya. Selain itu, situasi ekonomi yang semakin parah menyebabkan banyak orang mulai di-"lampu merah"-kan, istilah untuk melempar orang ke luar kereta yang berjalan demi penghematan biaya. Jacob pun terancam di-"lampu merah"-kan karena tentu orang sepertinya harus dilenyapkan dari sirkus.

Bagaimana nasib Jacob selanjutnya? Bagaimana dengan nasib sirkus Benzini Bersaudara selanjutnya?

Saya suka buku ini, walau sebenarnya dari segi plot cerita sih biasa aja. Serius, kisah cinta si Jacob sama Marlena bisa dibilang datar dan chemistry-nya kurang banget. Entah ya dengan versi filmnya yang dibintangi Rob Pattinson dan Reese Witherspoon. Saya belum nonton, tapiii dari hasil googling, ada beberapa perubahan yang dilakukan dari bukunya. Yep, mungkin memang perlu ya, biar bikin cerita filmnya lebih dramatis. Yang bikin saya suka buku ini justru di penggambaran kehidupan orang-orang sirkusnya. Begitu nyata, begitu apa adanya, dan justru lebih mengena buat saya ketimbang ceritanya si Jacob tadi itu.

Bersetting tahun 1930-an di mana Amerika sedang susah-susahnya paska kejatuhan bursa saham di tahun 1929, memang kondisi sedang sulit di mana-mana. Banyak pengangguran, banyak kriminalitas. Warga membutuhkan hiburan murah meriah dan pada saat itu, sirkus menjadi pilihan utama. Sirkus harusnya mampu meraup untung dari kondisi ini, tapi kenyataannya, bahkan untuk menjalankan operasional sehari-hari pun mereka terkena krisis. Biaya yang dibutuhkan satu rombongan sirkus untuk beroperasi tentu tidak murah. Ada gerbong-gerbong kereta yang harus diurus, ada bahan bakar, ada makanan dan minuman untuk penampil, staf, dan binatang-binatang, ada biaya perizinan, dan pastinya gaji yang harus dibayar. Semua harus bisa terpenuhi dari penjualan tiket--yang pembeli-pembelinya pun kekurangan uang namun memaksa masuk ke tenda untuk menonton pertunjukan. Akibatnya, strategi-strategi keji pun diterapkan oleh pemilik sirkus dan kaki-tangannya demi keberlangsungan sirkus sendiri, sementara para kulinya pun tidak tinggal diam pasrah menunggu keputusan.

Jacob, sebagai dokter hewan, berada di tengah-tengah dua kubu yang perang dingin di dalam satu "tenda" itu, menyebabkan kita, pembaca, dapat melihat dari kedua sudut pandang. Seru, tapi juga membuat saya mengernyitkan kening ngeri. Selain itu, karena posisinya sebagai dokter hewan, Jacob pun banyak menceritakan kisah hewan-hwan di dalam sirkus yang tentu hidupnya turut mengenaskan dan cara-cara yang ditempuhnya untuk bisa sedikit banyak membuat hidup hewan-hewan tersebut lebih baik.

Sara Gruen melakukan riset cukup mendalam dalam persiapannya menulis buku ini, yang bisa dilihat dari Catatan Pengarang di akhir buku serta referensi foto-foto yang ada di dalam buku, sehingga walaupun kisah ini fiksi, tetap berdasarkan sesuatu yang nyata yang dulu pernah terjadi. Sejarah, sekelam apa pun, adalah bagian dari hidup kita dan memberikan pembelajaran. Saat ini tentu sirkus seperti digambarkan dalam buku ini sudah tidak ada lagi, terutama dengan meningkatnya kesadaran manusia untuk melestarikan lingkungan hidup, termasuk di dalamnya hewan-hewan. Namun demikian, buku ini tetap layak dibaca untuk memperkaya pengetahuan kita.

GIVEAWAAAY!!!

Saya akan memberikan buku ini (kondisi masih oke, tidak disampul, masih ada pembatasnya) ke 1 orang yang tertarik untuk membacanya. Buat kamu yang berdomisili di Indonesia, silakan komen di bawah pos ini dengan "Saya mau bukunya" beserta alasan kenapa kamu mau baca dan juga akun twitter kamu (share twit tentang giveaway ini tidak wajib, ini cuma biar saya mudah hubungi kamu kalau kamu menang).

Kalau kamu menang, dalam waktu 1 bulan saya ingin baca pendapat kamu tentang buku ini, bisa di blog kamu atau di Goodreads. Kamu bisa mention saya di twitter @_marsh113_ atau tinggalkan link ke review kamu di pos ini.

Giveaway berlangsung sampai tanggal 12 Mei 2016. Semoga berjodoh (sama bukunya)!!

UPDATE WINNER

Selamat untuk Arie E. Pradianita (@APradianita)

Segera email ke martina.s.daruli@gmail.com dengan nama, alamat, dan nomor telepon untuk keperluan pengiriman hadiah yaaa..